Het stadje Las Pedroñeras in Cuenca was opnieuw gastheer van de Internationale Knoflookbeurs (FIDA), die in 2026 haar 52e editie vierde. Drie dagen lang, van 24 tot en met 26 juli, was het stadje een ontmoetingsplaats voor producenten, koks en bezoekers, met een programma vol activiteiten die traditie, gastronomie en muziek combineerden.
De officiële opening werd bijgewoond door de minister van Landbouw, Veeteelt en Plattelandsontwikkeling van Castilla-La Mancha, Julián Martínez Lizán, die de inzet van de regionale overheid voor de knoflooksector bevestigde. De minister benadrukte het belang van de bescherming van waterbronnen om de continuïteit van de knoflookteelt te waarborgen en onderstreepte de waarde van de paarse knoflook uit Las Pedroñeras, die als enige in Spanje de beschermde geografische aanduiding (BGA) voor knoflook bezit.
Institutionele steun en bescherming van water
Tijdens zijn toespraak verzekerde Martínez Lizán dat de regionale overheid de knoflooksector zal blijven steunen, met name wat betreft water. Het raadslid verwierp elk voorstel tot beperking van de waterverdeling. Hij maakte bekend dat er bezwaren zijn ingediend tegen het plan van de Guadiana River Basin Authority voor de periode 2028-2033. De bescherming van waterbronnen is essentieel voor het behoud van de productie in een regio die toonaangevend is in de landbouw in het land.
Het raadslid benadrukte ook de beschermde geografische aanduiding (BGA) Paarse knoflook van Las Pedroñeras, die sinds 1997 van kracht is en de enige kwaliteitsaanduiding voor knoflook in Spanje is. Deze aanduiding is een van de meest actieve in promotie. en werkt samen met het regionale merk Campo y Alma. Bovendien stelt de overheid middelen beschikbaar voor de promotie van agrarische voedingsproducten, hoewel de exacte bedragen in deze editie niet werden vermeld.
IFAD-hoogtepunten
De kermis bood een breed scala aan activiteiten voor alle leeftijden. Een van de hoogtepunten was de 16e Nationale Kookwedstrijd 'Ajo Morado Las Pedroñeras', waarin zes professionals streden om de prijzen. De jury stond onder leiding van Michelin-sterrenchef Rubén Sánchez.De wedstrijd, georganiseerd door restaurant Epílogo in Tomelloso, omvatte de deelname van eerdere winnaars. De prijzenpot bedroeg in totaal 3.500 euro.
Muziek speelde ook een hoofdrol op het FIDA Festival, dat zijn derde editie vierde met gratis toegang. De eerste avond stond in het teken van elektronische muziek met dj's als Selecta en Vilu Gontero, terwijl de tweede avond iconische groepen als La Frontera en Locomía samenbracht. De feestelijke sfeer werd compleet gemaakt door de tapasroute.waarbij verschillende horecagelegenheden tapas met paarse knoflook aanboden en deelnemers kans maakten op een reis.
Wedstrijden en traditie
Tot de populairste activiteiten behoren de knoflooksnijwedstrijd, waarbij deelnemers hun vaardigheden demonstreerden, en de tractorvaardigheidswedstrijd, zowel met traptractoren als met een aanhanger. Deze wedstrijden, waarbij geldprijzen en producten te winnen zijn, bieden een unieke prijs.Deze evenementen trekken grote menigten en maken deel uit van de traditie van de kermis. Ook vonden er de kookworkshop 'Master Ajo Junior' voor kinderen en de presentatie van het boek 'Trampantojería Manchega' plaats.
Met de afsluiting op zondag 26 juli heeft de 52e Internationale Knoflookbeurs van Las Pedroñeras eens te meer de vitaliteit aangetoond van een sector die traditie en innovatie combineert. De institutionele steun, de kwaliteit van de beschermde geografische aanduiding (BGA) en het brede scala aan activiteiten maken dit evenement tot een onmisbare gelegenheid voor liefhebbers van knoflook en gastronomie.
