Zowel in Spanje als in het Verenigd Koninkrijk zijn de gegevens consistent: mensen die het mediterrane dieet nauwgezet volgen, voelen zich over het algemeen emotioneel beter. En het gaat niet alleen om wát je eet, maar ook om hóé je eet en met wie. De levensstijl die ermee gepaard gaat – thuis koken, samen eten, actiever zijn – lijkt een fundamenteel onderdeel van het geheel te zijn.
Psychologisch welzijn: het bewijs stapelt zich op.
Een studie gepubliceerd in het tijdschrift BMJ Open Er werden meer dan 3.200 mensen ouder dan 50 jaar in Engeland geanalyseerd, waaruit bleek dat Een betere naleving van het mediterrane dieet werd geassocieerd met een groter psychologisch welzijn.ongeacht de aanwezigheid van depressieve symptomen of sociaaleconomische status. Bovendien was de emotionele achteruitgang tijdens de COVID-19-pandemie minder uitgesproken bij degenen die dit patroon volgden, wat wijst op een mogelijk beschermend effect.
Ondertussen publiceerde een Spaans onderzoek in Preventieve Geneeskunde Rapporten Met meer dan 2.700 deelnemers werd de volgende conclusie getrokken: Hoe meer je het mediterrane patroon volgt, hoe groter de kans dat je je beter voelt over je leven.De auteurs benadrukken dat dit effect niet te wijten is aan een specifiek voedingsmiddel, maar aan de samenhang van gewoonten: meer lichaamsbeweging, vaker zelf koken en meer tijd doorbrengen met anderen.
Een patroon dat verder gaat dan alleen eten.
Beide onderzoeken zijn het erover eens dat het mediterrane dieet veel meer is dan een opsomming van ingrediënten. De sociale en culturele context waarin men eet speelt een cruciale rol.Lange gesprekken na het eten, seizoensgebonden gerechten en samen tijd doorbrengen aan tafel dragen allemaal bij aan emotioneel welzijn. Volgens onderzoekers verklaren deze factoren grotendeels waarom mensen die dit patroon volgen een betere geestelijke gezondheid ervaren.
Bovendien vergeleek een tweede Spaanse studie, onder leiding van het Regionaal Ziekenhuis van Málaga, het mediterrane dieet met het ketogene dieet bij patiënten met obesitas en depressie. De resultaten toonden aan dat Het mediterrane dieet bleek effectiever in het verminderen van depressieve symptomen.Hoewel het ketogene dieet tot een groter gewichtsverlies leidde, versterkt dit het idee dat het mediterrane dieet een direct positief effect heeft op de stemming.
Voordelen bij specifieke aandoeningen: fibromyalgie
De klinische studie FIBROVEG, geleid door de Francisco de Vitoria Universiteit en gepubliceerd in het tijdschrift. VoedingsbegeleidingDe studie onderzocht de effecten van een veganistische variant van het mediterrane dieet op vrouwen met fibromyalgie. Gedurende zes weken volgden 22 deelnemers ofwel een traditioneel mediterraan dieet, ofwel een volledig plantaardige variant. De vrouwen in de veganistische groep verlaagden hun LDL-cholesterol en triglyceriden aanzienlijk., met geschatte verschillen van respectievelijk 21,2 mg/dl en 27,4 mg/dl, vergeleken met de traditionele groep.
Maar de meest relevante bevinding voor de patiënten was de verbetering van de ervaren pijn. De score op de pijnschaal van de Fibromyalgia Impact Questionnaire daalde sterker in de veganistische groep.Dit suggereert dat dit voedingspatroon een van de meest slopende symptomen van de ziekte zou kunnen verlichten. De auteurs waarschuwen dat de resultaten op korte termijn en op een kleine steekproef zijn gebaseerd, maar ze bieden wel een veelbelovende invalshoek voor toekomstig onderzoek.
Hoe kan dit effect worden verklaard?
De auteurs van de studies over psychologisch welzijn benadrukken dat Het positieve effect van het mediterrane dieet is niet te danken aan één enkele voedingsstof, maar aan de combinatie van gewoonten die ermee gepaard gaan.Thuis koken, prioriteit geven aan verse producten, samen eten en een actieve levensstijl behouden, zijn factoren die volgens onderzoekers grotendeels de samenhang met een groter emotioneel welzijn verklaren.
In het geval van de FIBROVEG-studie wijzen de onderzoekers erop dat De toegenomen consumptie van vezels en plantaardige voedingsmiddelen heeft mogelijk bijgedragen aan de verlaging van het cholesterolgehalte en de ervaren pijn.Deelnemers die het veganistische mediterrane dieet volgden, consumeerden meer granen, peulvruchten, noten en zaden, wat erop wijst dat deze veranderingen in de samenstelling van het dieet meetbare effecten op de korte termijn kunnen hebben.
De wetenschap verzamelt steeds meer bewijs voor de voordelen van het mediterrane dieet voor de geestelijke gezondheid. Zowel observationele studies als klinische onderzoeken tonen aan dat dit voedingspatroon, opgevat als een levensstijl, het psychologisch welzijn kan verbeteren, depressie kan verminderen en pijn bij chronische aandoeningen kan verlichten. Het toepassen van de principes ervan – meer groenten, minder bewerkte voedingsmiddelen, zelf koken en samen eten – lijkt een eenvoudige en effectieve strategie te zijn om zowel lichaam als geest te verzorgen.
